Le Mans, pour les amateurs, ce sont les souvenirs de lieux et de scènes particulièrement fortes, de personnalités et de destins. Tout au long de son siècle d’existence, ces moments ont été fixés sur d’innombrables photographies. Du noir et blanc à la couleur, ces images particulièrement vivantes donnent à voir tout un monde, celui des bolides bien sûr, mais aussi celui des acteurs – pilotes, ingénieurs ou mécaniciens – et du public, toujours si ­nombreux et si varié.

Ce luxueux livre de plus de 400 pages et de très grandes ­dimensions, aux finitions soignées, se présente comme un album de photographies, mises en page chronologiquement et pour la plupart inédites. Ces visuels font revivre par l’image un siècle d’émotions et d’exploits sportifs tout en rappelant les multiples avancées technologiques qui y furent éprouvées. Ponctuant le tout, les 5 cahiers de texte qui déroulent l’histoire de la course sont mis en évidence à la fois par leur couleur et leur format. L’ensemble est servi par une mise en page élégante et aérée ­restituant le rythme intense si caractéristique de l’événement.

Parfaits connaisseurs et véritables historiens de l’événement, les auteurs résument de manière à la fois synthétique et vivante les moments majeurs et les actions des personnages clefs, en identifiant cinq grandes périodes :
1923-1939  Le temps des pionniers
1949-1967  Reconstruction et mondialisation
1968-1981  A la recherche de la bonne solution
1982-1999  Un nouvel élan pour l’Endurance
2000-2022  La révolution énergétique

Restituer l’ambiance, la folie, l’effroi parfois, en un mot la vie et le cortège d’émotions qui ont émaillé chaque édition de ce célèbre évènement sportif et populaire, telle est l’ambition première de ce livre prestigieux.